Mourir pour des idées (A. Garrigou), lu par Fabien Carrié

Alain Garrigou, Mourir pour des idées. La vie posthume d’Alphonse Baudin, Paris, Les Belles Lettres (L’histoire de profil), 2010. 310 p.

Le 3 décembre 1851, au cœur du faubourg Saint-Antoine à Paris, mourait le député Alphonse Baudin, tué dans l’échange de coups de feu qui opposa ce jour-là des insurgés républicains aux soutiens armés du prince Bonaparte. Cette confrontation marquait le départ de ce qui fut considéré plus tard par Karl Marx comme une reprise grotesque du 18 Brumaire de Napoléon Ier. C’est à partir de cet événement, d’une mort dont le récit a été réactualisé a posteriori à plusieurs reprises, qu’Alain Garrigou propose une analyse particulièrement stimulante sur le sacrifice en politique. Mais pourquoi fonder sa réflexion sur cette mort-ci ? Pourquoi Baudin ? Il ne s’agit après tout que d’un obscur député de la Montagne, presque un anonyme, venu pour défendre la République, abattu comme par erreur sur la barricade érigée en réaction à l’annonce du coup d’État : mort pour une cause et pour des idées, Baudin accède à la postérité en tant que figure exemplaire d’une forme d’héroïsme élaborée au gré des troubles politiques qui ont jalonné le XIXe siècle. Contre l’obéissance et la discipline martiale du guerrier, le sacrifice intéressé du martyr religieux ou la gloire du grand homme, cette mort désintéressée le fait entrer dans sa seconde vie comme incarnation d’un héroïsme civique alors en cours de formalisation. En étudiant la mort et la vie posthume du député, c’est sur cette conduite que l’auteur s’interroge : l’énigme d’une posture sacrificielle adoptée au nom d’une cause et d’idéaux politiques, progressivement érigée par ses exégètes comme belle mort, voire comme conduite à suivre. Continuer la lecture

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Juste ? Injuste ? (J. Kellerhals et N. Languin), lu par Khosro Maleki

Jean Kellerhals, Noëlle Languin Juste ? Injuste ? Sentiments et critères de justice dans la vie quotidienne, Payot, Paris, 2008, 220 p.

Cet ouvrage représente, dans une approche « réflexive de l’enquête de terrain», les manières dont les gens ressentent, dans leur vie quotidienne, le « juste » et l’« injuste » et dont ils en donnent des définitions vécues. Le point théorique de départ est fondé sur l’insuffisance avérée de la théorie de l’équité à expliquer certains aspects du sentiment d’injustice, ce qui conduit à rechercher d’autres critères. Sur le plan méthodologique, les auteurs utilisent des études empiriques – des observations de laboratoire ou en milieu naturel, des expériences et des entretiens, des questionnaires et des scénarios de résolution de problèmes – en vue d’identifier les formes quotidiennes du sentiment de justice. Quatre chapitres constituent l’ouvrage, accompagnés d’une introduction des auteurs ainsi que d’une conclusion. Chaque chapitre présente un domaine de la justice (économique à travers les questions du juste salaire et des conceptions de la responsabilité civile, moral par l’analyse de la juste sanction pénale, et enfin affectif, relationnel en étudiant la famille) et l’ensemble propose une synthèse théorique des résultats essentiels des recherches réalisées sur le sentiment de justice (par les auteurs et d’autres) depuis vingt-cinq ans. Continuer la lecture

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L’hôpital sous pression (N. Belorgey), lu par Renaud Gay

Nicolas Belorgey L’hôpital sous pression. Enquête sur le « nouveau management public », Paris, La Découverte (Textes à l’appui), 2010, 330 p.

L’hôpital est travaillé, depuis les années 1980, par une succession de réformes inspirées du nouveau management public (NMP), qui recherche économies budgétaires et production des soins plus efficace et dont le plan « Hôpital 2007 » est l’illustration la plus récente. Lancé en 2002, ce plan comprend un programme d’investissements fondé sur des partenariats public/privé, introduit une tarification à l’activité des établissements de santé, modifie leur organisation interne et modernise la fonction publique hospitalière. C’est à une plongée dans cet univers hospitalier aux prises avec le NMP que Nicolas Belorgey nous invite dans son ouvrage issu de sa thèse de sociologie. Au croisement de l’analyse des politiques publiques et de la sociologie des professions, ce travail s’interroge autant sur l’hôpital confronté au NMP que sur le NMP à partir des hôpitaux, en posant trois questions principales : quels sont les processus inspirés du NMP à l’œuvre dans les hôpitaux ? Comment les soignants s’approprient-ils le NMP ? Quels effets le NMP a-t-il sur les soignants et les patients ? Pour y répondre, l’auteur conçoit le monde hospitalier comme une configuration d’acteurs interdépendants réunissant tutelles, « agents intermédiaires », soignants et patients. Cette configuration est appréhendée par un double mouvement partant à la fois du « haut », des institutions nationales promotrices des réformes, et du « bas », à partir des destinataires de la politique hospitalière. Pour ce faire, l’enquête combine principalement entretiens avec des soignants, patients, intermédiaires, questionnaire auprès des soignants et observation participante au sein de l’Agence d’audit des établissements de santé (AAES), des services administratifs et de soins d’hôpitaux. L’objectif de l’ouvrage est ainsi de donner à « voir une politique publique en train de se faire » (p. 30), dans son contexte de mise en œuvre. Continuer la lecture

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Réceptions de Marx en Europe avant 1914, lu par Vincent Bourdeau

Cahiers d’histoire. Revue d’histoire critique, n° 114, 2011, « Réceptions de Marx en Europe avant 1914 »

Les Cahiers d’histoire proposent dans leur numéro 114 de janvier-mars 2011 un passionnant retour sur les réceptions de Marx en Europe avant 1914. Que la pensée de Marx soit à nouveau sous les feux de l’actualité critique, depuis une vingtaine d’années, avec une accélération des publications sous forme de dictionnaires, de bandes dessinées ou d’écrits plus théoriques, qu’une importante édition scientifique et critique des œuvres complètes de Karl Marx et Friedrich Engels (« Grande édition Marx-Engels », ou GEME) soit en cours de réalisation, que des archives se soient ouvertes à l’Est, permettant d’effectuer ce travail, n’est évidemment pas étranger au fait que les historiens s’attachent aujourd’hui à reprendre l’histoire du marxisme à ses origines, et en particulier l’histoire des décennies qui ont suivi la publication du Capital (1867)1. Qu’a produit le marxisme entre cette parution et la naissance de partis ouvriers institutionnalisés un peu partout en Europe au cours de la deuxième moitié du XIXe siècle ? Voilà ce que le dossier nous permet de comprendre un peu mieux, avec des angles et des approches différents selon les aires géographiques étudiées (la France, l’Espagne et l’Angleterre). Il s’agit, comme le note Jean-Numa Ducange dans sa stimulante introduction au dossier, « de revenir aux textes et archives de l’époque en contextualisant rigoureusement les usages (ou occultations volontaires) des textes de Karl Marx, depuis les éditions confidentielles jusqu’aux pratiques militantes inspirées par les mots d’ordre issus des textes du père fondateur » (p. 13). Continuer la lecture

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Les MJC, 1959-1981 (L. Besse) lu par Sylvain Bordiec

Laurent Besse Les MJC, 1959-1981. De l’été des blousons noirs à l’été des Minguettes, Rennes, Pur (Histoire), 2008, 391 p.

Issu d’une thèse de doctorat, le livre de Laurent Besse retrace l’histoire des Maisons de la jeunesse et de la culture (MJC) de 1959 à 1981. L’auteur propose de replacer la naissance et le développement de ces associations emblématiques de l’éducation populaire dans les formes successives du « problème de la jeunesse », ce qui implique d’être attentif aux incidences des dynamiques politiques, sociales et culturelles générales sur les modes d’appréhension de cette population par les autorités. Continuer la lecture

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Ce que travailler veut dire (B. Zimmermann) lu par Emmanuelle Marchal

Bénédicte Zimmermann Ce que travailler veut dire. Une sociologie des capacités et des parcours professionnels. Paris, Economica, (Collection Études sociologiques), 2011, 233 p.

L’ouvrage de Bénédicte Zimmermann prend appui sur des terrains variés et de solides bases théoriques, tout en étant fortement animé par les convictions de son auteur : le développement de la flexibilité du travail peut s’accompagner d’un soutien accru de la part des entreprises à destination de leurs salariés. Cette proposition repose sur le rejet de deux idées communément admises. La première voudrait que ce soit à l’individu de se prendre lui-même en charge, de veiller à sa propre employabilité et à la mise à jour permanente de ses compétences, pour pouvoir faire face aux incertitudes que lui réserve nécessairement sa vie professionnelle. L’auteur lui oppose l’argument selon lequel les individus sont inégaux dans leur capacité à faire face aux épreuves que réserve la flexibilité accrue du travail. La seconde idée voudrait que ce soit à l’État de prendre en charge la sécurisation des trajectoires des individus, consacrant ainsi le partage entre ce qui relève du « social », dont il aurait la responsabilité effective, et que ce qui relève de « l’économique », qui, via les créations d’emploi, serait aux mains des entreprises. La notion même de flexsécurité, telle qu’elle est prônée par la Commission européenne, donne raison à ces différentes versions des faits. Continuer la lecture

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L’administration des faveurs (F. Buton) lu par Sylvain Bertschy

François Buton L’administration des faveurs. L’État, les sourds et les aveugles, 1789-1885, Rennes, Pur (Histoire), 2009, 333 p.

François Buton examine dans cet ouvrage les métamorphoses du dispositif de prise en charge des populations sourdes et aveugles depuis la Révolution. Il propose ainsi rien moins qu’une histoire sociale de ces groupes sociaux, prenant pour objet un processus d’étatisation dont ils sont à la fois objet et sujet. La thèse du livre, aussi stimulante qu’élaborée, démontre qu’en octroyant l’éducation aux sourds et aux aveugles sur le mode de la faveur tout au long du XIXe siècle, l’administration du ministère de l’Intérieur a su résister au droit à l’instruction instauré par les républicains en 1882. Ce régime d’administration fut au principe d’une puissante association cognitive autorisant à penser ensemble, sous le vocable de « déficients sensoriels », deux groupes sociaux historiquement constitués comme distincts et incommensurables. Continuer la lecture

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Généalogie du délit politique (S. Dreyfus) lu par Grégory Salle

Sophie Dreyfus Généalogie du délit politique, Clermont-Ferrand, Fondation Varenne (Collection des thèses), 2009, 492 p.

La dichotomie entre prisonniers dits « politiques » et détenus dits « de droit commun » apparaissait si mystérieuse à Jean Genet, qui savait d’expérience de quoi il retournait, qu’il l’envisageait comme un « enchantement – ou plutôt une sorcellerie »1. C’est à percer ce mystère qu’invite l’ouvrage aussi passionnant que rigoureux de Sophie Dreyfus. Ce faisant, il vient combler un vide. Certes, grâce notamment aux travaux de Jean-Claude Vimont, largement mis à profit ici, l’histoire française contemporaine de l’emprisonnement politique, en tant que pratique distinctive, est mieux connue. On dispose aussi d’interprétations générales, telle la thèse défendue par James Whitman (qui n’est en revanche pas cité) dans Harsh Justice, selon laquelle l’extension progressive à l’ensemble des prisonniers des droits – ou plutôt des privilèges – accordés initialement aux détenus politiques caractérise l’histoire carcérale en France et en Allemagne, par contraste avec la situation états-unienne2. Il manquait cependant une étude systématique et approfondie qui, en se situant en amont de la détention, au cœur des opérations de catégorisation juridique, problématise l’enjeu de la définition des infractions considérées (ou non) comme « politiques » – contrairement à ce que peut suggérer le titre, c’est bien de cet ensemble général qu’il est question ici, et non des seuls délits au sens légal restreint du terme. Continuer la lecture

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De l’indigénat (O. Le Cour Grandmaison) lu par Isabelle Merle

Olivier Le Cour Grandmaison De l’indigénat. Anatomie d’un monstre juridique : le droit colonial en Algérie et dans l’empire français, Paris, Zones, 2010, 196 p.

C’est dans la conclusion de l’ouvrage qu’Olivier Le Cour Grandmaison consacre à « l’indigénat » que l’on comprend la dynamique qui l’anime, conformément d’ailleurs à l’ensemble des travaux qu’il a entrepris sur le terrain de la colonisation : la volonté de répondre à la réhabilitation que l’on connaît aujourd’hui d’une mythologie positive de l’Empire français et de ses pratiques, d’une « légende » sinon « rose », du moins honorable d’un passé colonial que d’aucuns voudraient faire valoir au titre de l’orgueil national. En réponse à ce procès à décharge, l’auteur s’est donné une mission : celle de construire un procès à charge. L’entreprise est menée avec constance, depuis son ouvrage Coloniser, exterminer. Sur la guerre et l’État colonial (Paris, Fayard, 2005), jusqu’à ce présent ouvrage sur l’indigénat, en passant par La République impériale : politique et racisme d’État (Paris, Fayard, 2009). Il s’agit de défendre d’abord une entreprise de « dévoilement » qui consisterait à mettre au jour ce que la République et la mémoire française voudraient refouler, en particulier les violences et injustices coloniales passées. Mais le dévoilement n’est pas qu’historique. L’enjeu de Le Cour Grandmaison est, par-delà l’histoire, de considérer le passé colonial de la France comme une matrice essentielle des violences d’État insinuant ses pratiques sur le terrain métropolitain dès la fin des années 1930, avec l’ouverture des camps de réfugiés espagnols, les pratiques antisémites de Vichy, les mesures d’internement pendant la guerre d’Algérie et, plus près de nous, la création des centres de rétention administrative pour étrangers sans papiers. Continuer la lecture

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Famille, genre, transmission à Venise au XVIe siècle (A. Bellavitis) lu par Matthieu Scherman

Anna Bellavitis Famille, genre, transmission à Venise au XVIe siècle, Rome, École française de Rome (Collection de l’École française de Rome), 2008, 241 p.

Anna Bellavitis offre une étude précise et riche sur un fait capital dans l’histoire des familles : la transmission des biens. L’auteure a pris comme terrain d’étude la ville de Venise au XVIe siècle. Après avoir subi une grande crise due à la ligue de Cambrai et à la défaite d’Agnadello en 1509, la ville s’est vite remise : son commerce a repris avec vigueur, elle attire toujours de nombreuses populations, ce qui en fait une des villes les plus grandes d’Europe, et elle a conquis de nouveau ses anciennes possessions en Terre Ferme. Continuer la lecture

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Archives et histoire dans les sociétés postcommunistes (S. Combe, éd.) lu par Michel Christian

Sonia Combe (éd.) Archives et histoire dans les sociétés postcommunistes, Paris, La Découverte (Recherches), 2009, 332 p.

Cet ouvrage collectif, issu d’un colloque organisé par la Bibliothèque de documentation internationale contemporaine (BDIC), se donne pour but de faire « un bilan de l’impact de l’ouverture des archives sur l’historiographie depuis la chute du Mur ». Dans son introduction générale, Sonia Combe rappelle les contraintes politiques et idéologiques pesant sur l’écriture de l’histoire du communisme avant 1989, tout en appelant à la vigilance : il serait naïf de croire qu’on écrit aujourd’hui sans présupposés idéologiques ou que les archives fournissent telle quelle la « vérité du régime ». L’ouvrage se divise en trois parties de taille inégale, consacrées respectivement à l’accès aux archives, au renouvellement historiographique et aux enjeux politiques de l’ouverture des archives. Continuer la lecture

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Soldats de la loi (J.-N. Luc, éd.) lu par Philippe Hebeisen

Jean-Noël Luc (éd.) Soldats de la loi. La gendarmerie au xxe siècle, Paris, Pups (Mondes contemporains), 2010, 534 p.

« Ce livre a été conçu pour faire connaître les résultats de la recherche historique récente. » Affirmons-le d’emblée, l’objectif que s’est fixé le directeur de l’ouvrage (p. 48) a été totalement et élégamment atteint.

Bien que fruit d’un colloque tenu à l’origine en 2003 (« Gendarmerie et gendarmes du xxe siècle »[i]), l’édition proposée ici va au-delà de simples actes de colloque puisque tout un appareil critique entoure et donne sens aux actes proprement dits. Dans la lignée de ce qui a été entrepris dans Gendarmerie, état et société au xxe siècle[ii] et dans le Guide de recherche[iii] auxquels il fait suite, l’ouvrage donne voix au chapitre à nombre de jeunes chercheurs, dont certains sont devenus des spécialistes chevronnés de cette force publique. Par rapport à la structure initiale du colloque, le plan de l’ouvrage a été passablement réorganisé et nombre de textes remaniés. Surtout, des annexes  sont venues judicieusement enrichir le présent volume. La table des matières, comme toujours dans les ouvrages préparés par Jean-Noël Luc et son équipe, servira de guide dans ce corpus très fourni. Continuer la lecture

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La culture des problèmes publics (J. Gusfield) lu par Joan Cortinas Muñoz

Joseph R. Gusfield La culture des problèmes publics. L’alcool au volant : la production d’un ordre symbolique,Paris, Economica (Études sociologiques), 2009, 354 p.

L’ouvrage La culture des problèmes publics est la traduction en français de l’enquête menée par Joseph R. Gusfield entre 1973 et 1979 autour de la construction de « l’alcool au volant » comme problème public et publiée par les presses universitaires de l’Université de Chicago en 19811. L’ouvrage est augmenté d’une riche postface rédigée par Daniel Cefaï, intitulée « La fabrique des problèmes publics ». Continuer la lecture

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Economic Lives (V. Zelizer) lu par Laurence Fontaine

Viviana A. Zelizer Economic Lives. How Culture Shapes the Economy, Princeton University Press, Princeton/Oxford, 2011, 478 p.

Ce livre est le recueil des principaux articles que Viviana Zelizer a écrits entre le début de sa carrière (le premier date de 1978) et 2009. Il permet de suivre les évolutions de sa pensée au cours de sa déjà longue carrière. L’auteur les a regroupés en six parties et chacune est mise en perspective par une introduction. Continuer la lecture

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La Régence absolue (A. Dupilet) lu par Christophe Blanquie

Alexandre Dupilet La Régence absolue. Philippe d’Orléans et la polysynodie (1715-1718), Seyssel, Champ Vallon, (Époques), 2011, 436 p.

Enfin, les historiens prennent la Régence au sérieux ! Le premier mérite d’Alexandre Dupilet est de constituer en objet de recherche la polysynodie, ce système de conseils imbriqués établi à la mort de Louis XIV, et qui couvre la toute première partie (1715-1718) du règne de Louis XV, majeur en 1723. Il en étudie successivement la mise en place, le fonctionnement pendant trois ans et la suppression. Voici, décrite avec érudition, la circulation des idées entre les différents groupes qui, à la cour, préparent la succession de Louis XIV, des hauts magistrats et des ministres consultés par le roi jusqu’à Saint-Simon et Fénelon « sans conteste les principaux inspirateurs de la polysynodie » (p. 32). Décrit comme « la cariatide inaltérable de Versailles » (p. 35), le duc et pair se révèle « plus machiavélique qu’on ne le croit » (p. 100). Son système est défini « comme un espace de discussion où la contradiction était permise » (p. 42). Instrument d’une réformation de la monarchie française, la polysynodie se présente aussi comme un outil de conquête du pouvoir, dont Philippe d’Orléans joue habilement devant le Parlement, lors de son accession à la régence : c’est en laissant entrevoir à la haute robe une association au pouvoir à travers les conseils que le prince obtient le concours du Parlement contre le duc du Maine, pourtant mis en avant par le testament de Louis XIV. La composition du Conseil de régence et des conseils particuliers réussit un rare équilibre entre l’épée et la robe, qui se partagent à peu près également les portefeuilles, comme entre les factions (la moitié des places au Conseil de régence va à des opposants reconnus : p. 143). « En s’entourant de personnalités qualifiées, le Régent, conclut l’auteur, avait le souci de former un gouvernement efficace » (p. 137). Continuer la lecture

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